Stadion yang dibangun untuk PON XVII-2008 Kaltim itu senilai 90 juta dolar AS atau sekitar Rp800 miliar (di luar biaya pembangunan infrastruktur sekitar stadion) dianggap layak untuk tempat pertandingan tim kelas dunia. Apalagi, stadion itu setara dengan stadion-stadion kelas menengah di klub-klub Liga Eropa.

Sebagai perbandingan, biaya renovasi Ernst Happel Stadium yang menjadi tempat final Euro 2008 di Austria menelan dana sekitar 66,8 juta Euro atau sekitar Rp700 miliar.

"Menggelar event besar itu tentu butuh persiapan panjang di berbagai hal, termasuk keamanan serta pengamanan tim mulai dari kedatangan, bertanding, sampai kembali ke Jakarta," kata dia.

Gubernur Kaltim saat mendapat tawaran dari Menegpora untuk menjadi tuan rumah laga MU melawan Timnas dalam "Tour Asia" itu langsung menerimanya.

"Saya langsung menerima tawaran itu karena peluang emas dan sejarah bagi Kaltim. Peluang kita menjual nama daerah, termasuk berbagai potensinya baik ekonomi maupun pariwisata. Kesempatan emas ini juga mungkin sangat jarang kita raih lagi," katanya.

Sebelumnya, Gubernur Awang menepis keraguan Kaltim bisa menjadi tuan rumah terkait aturan yang ditetapkan Federasi Sepak Bola Dunia (FIFA) yang mengharuskan ada hotel berbintang lima. Selain itu, jarak perjalanan antara bandara hingga arena pertandingan tidak lebih dari 100 kilometer atau tidak melebihi dua jam.

"Hotel berbintang lima sudah ada di Kaltim, Mengenai jarak tempuh minimal 100 kilometer juga bisa diatasi, yakni tidak menggunakan perjalanan darat namun transportasi udara dari Bandara Internasional Sepinggan Balikpapan ke Bandara Temindung Samarinda, sehingga hanya butuh 20 menit," kata Awang.

Semula sejumlah kalangan agak pesimistis laga yang akan menghadirkan megabintang, Cristiano Ronaldo dkk itu bisa terlaksana di Kaltim. mengingat jarak Samarinda-Balikpapan 120 km atau butuh waktu antara dua sampai 2,5 jam untuk perjalanan darat.


sumber: sepakbolaindo.com